江蘇寶應夏集東岳廟會起源于東岳廟“祝誕”香會，后來逐漸演變?yōu)榧诮绦叛?、民間文藝和集市貿(mào)易于一體的廟會。它始于元代至正年間，興旺于明清，復熾于民初，繁昌于解放后。其間，因戰(zhàn)亂、時局等因素毀廟停會多次。近年來，夏集廟會逐步興旺，現(xiàn)已辦成傳統(tǒng)文化和現(xiàn)代文明交相輝映的“水鄉(xiāng)商貿(mào)節(jié)”。
　　夏集東岳廟會隨著時代的發(fā)展，內(nèi)容不斷豐富，從初期的宗教信仰，發(fā)展到娛佛娛人的民俗表演，又衍生出大型的商貿(mào)集會，成為一方百姓的盛事，夏集——里下河地區(qū)寶應縣南大門的一個重鎮(zhèn)，即因會(趕夏姓集會)而得名。
    夏集廟會，參加者多達幾十萬之眾，盛況空前，影響巨大。它引導人們?nèi)诵南蛏?，遠離邪惡；它讓百姓身心愉悅，精神充實；它讓群眾有了物資交易的平臺，獲取生活、生產(chǎn)急需的物資和信息，有力地促進了社會的發(fā)展。
　　東岳廟會有著很嚴格的程式和“規(guī)矩”，其中蘊含著大量的民風民俗，對當?shù)厝嗣竦牡奈幕町a(chǎn)生巨大影響。東岳廟會的民俗表演形式多樣，內(nèi)容豐富，具有鮮明的水鄉(xiāng)特色，如舞龍、蕩湖船、踩高蹺、打花鼓等，具有較高的藝術(shù)價值，車水號子還參加了全國民歌調(diào)演。 
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